Les troupes ukrainiennes et russes se livrent un combat acharné à Avdiïvka, dans l’est de l’Ukraine. Les forces ukrainiennes établissent de nouvelles positions défensives dans les environs. *Le Figaro* fait le point sur la guerre en Ukraine ce vendredi 16 février.
Selon Kiev, l’armée russe multiplie les vagues d’assaut, malgré des pertes humaines très importantes depuis octobre, une situation rappelant la bataille de Bakhmout, que Moscou a conquise en mai 2023 après 10 mois de combats au prix de dizaines de milliers de morts ou de blessés. *«Des combats acharnés ont lieu dans la ville»*, a déclaré vendredi Oleksandr Tarnavskiy, un haut commandant ukrainien responsable des forces dans l’est du pays, sur les réseaux sociaux. *«Nos troupes utilisent toutes les forces et tous les moyens disponibles pour contenir l’ennemi»*, a-t-il ajouté.
*«La situation est critique. L’ennemi continue de faire pression»*, a déclaré à la télévision le porte-parole de la 3e brigade d’assaut Oleksandre Borodine. *Là-bas (à Bakhmout, ndlr), c’était difficile, maintenant c’est extrêmement difficile»*, face à des forces russes mieux armées, a-t-il ajouté.
*«De nouvelles positions ont été établies et de puissantes fortifications continuent d’être installées, en prenant en compte tous les scénarios possibles»*, a ajouté le commandant Tarnavskiy. Après l’échec de la grande contre-offensive estivale de l’Ukraine, ce sont les Russes qui sont passés à l’assaut, face à une armée ukrainienne qui peine à regarnir ses rangs et en manque de munitions. *«Conformément à la décision prise, le renforcement programmé des unités est en cours et les troupes manœuvrent sur des axes menacés»*, a déclaré l’armée ukrainienne sur les réseaux sociaux.
*«Les défenseurs ukrainiens continuent de repousser l’ennemi qui tente d’encercler Avdiïvka (…) les soldats ukrainiens tiennent bon»*, a ajouté l’armée. Dans la ville du Donbass ravagée par les combats, la position des défenseurs ukrainiens est donc de plus en plus précaire. Des troupes ukrainiennes déployées sur place ont même qualifié la situation d’
*«enfer»* jeudi.
Cette cité a une valeur symbolique importante. Elle est aujourd’hui en grande partie détruite, mais quelque 900 civils y demeurent selon les autorités locales. Moscou espère que sa capture rendra plus difficile les bombardements ukrainiens visant Donetsk.
À l’inverse, la Russie se targue d’avoir 600 000 hommes sur le front et une économie entièrement dédiée à l’effort de guerre que les sanctions occidentales n’ont pas fait dérailler. *«Nous faisons tout notre possible pour nous assurer que nos combattants aient assez de capacités d’organisation et de technologie pour sauver autant de vies ukrainiennes que possible»*, a assuré néanmoins le président Zelensky.